문학광장

 파란만장한 반만년의 역사를 가진 대한민국은 일제강점기와 6.25전쟁으로 인해 한반도의 거의 모든 생산 시설이 파괴되고 전 국토가 초토화가 되었었다. 전쟁 직후 한국은 전쟁고아, 미망인, 상이군인, 거지 등이 들끓는 가난과 질병, 그리고 파괴와 무질서의 나라로 세계 최하위의 빈민국으로 외국인에게 알려졌었다. 이러한 시절을 거쳐 경제 개발 5개년 계획을 시작으로 계속되는 발전을 통해 지금의 대한민국은 세계 13위권의 경제대국이자 IT, 선박업의 최강국의 위치에 있다. 한국은 이렇게 지금도 계속되는 변화와 발전을 갈구하고 있다. 그리고 앞으로의 발전을 이끌 학생들은 가정과 학교로 부터 뜨거운 교육을 받고 있다. 반만년의 역사 속에서 우리 민족은 빈부에 상관 없이 학문에 대한 열망을 가지고 있었고 그러한 교육령을 지금 대한민국 발전의 원동력이 되었음은 분명하다. 하지만 지금보다 더 높고 멋진 대한민국 사회를 구성하기 위해서는 진정한 의미의 '교육'과 지금 우리 사회에서 나타나는 교육과 입시제도의 문제점을 자각하고 스스로 아파할 능력이 있어야 한다. 이는 향후 대한민국의 미래와 직결된 문제이며 그 어떠한 상황보다 진지하게 고민해봐야 한다.

 첫째, 그 무엇보다 아이의 심성,인성 교육을 통한 정서적 안정이 중요하다. 우리들이 태어나서 처음으로 속하게 되는 집단은 가족의 품 속인 가정이다. 가정에서 아이는 사회구성원으로써 기초적인 심성과 예의를 배워나아가며 자신의 꿈과 열정을 자긴 파랑새를 가슴 속에 키우게 된다. 하지만 요즘 아이들의 마음 속의 파랑새는 철장에 갇혀 서서히 죽어간다. 아직 한국말도 하지 못하는 아이가 영어공부를 하고 영어유치원에 간다. 심지어 뱃속의 태아시절 부터 동화책을 영어로 듣고 있다. 그러한 과정을 거쳐 초등학교에 간 아이들은 자신의 파랑새를 지켜볼 어떠한 여유도 없이 명문학교 입학을 위한 입시교육을 받는다. 매일밤 늦은 시간에 한참 꿈나라에 있어야할 아이들이 학원버스에서 내린다. 지친몸을 이끌고 겨우 잠이 들면 얼마 후 아침 일찍 일어나 학교에 가고 하교 후에는 영어, 수학, 한문, 바이올린, 피아노, 한문 등 학업을 배우고 밤늦게 집에 온다. 과연 이러한 가정에서 어떤 대화가 있겠으며 자신의 꿈과 목표를 키우고 창조적이고 씩씩한 사람이 되라는 교육은 어디서 받을 수 있을까? 이러한 과정으로써 명문대를 진학한다고 해서 남은 것은 목적이 없다는 허탈감이거나 사회의 기초적인 요소를 모르는 마마보이 혹은 폐륜아 밖에 될 수 없다. 또, 우리는 교육의 목적이 사회의 명문대 진학에 있는 듯 여기는 사회의 분위기에도 눈살을 찌푸려야한다.

인천광역시 정신보건센터가 지난해 '청소년 우울 및 자실 사고의 심각도'를 주제로 지역 중학생 1천 739명과 고교생 3천 914명을 설문조사해 분석한 자료에 따르면 조사 대상자의 46.5%가 '우울성향'을 보였고 비율상 5명 중 1명은 '우울 자살 생각 위험군'에 포함되었다고 한다. 이는 입시, 경쟁, 공부 스트레스, 놀이문화의 변질 등 사회교육환경 문제가 자살 발생 위험성을 높이는 것을 넘어 아이들의 건강한 정서 함양과 인지 발달을 저해하고 왜곡하는 결과를 낳게되는 것이며 가족 지지 체계의 약화와 밀접한 관련이 있다. 우리 사회의 가정은 어린아이에게 있어 가장 중요한 것은 가족 간의 충분한 대화를 통한 정서적 안정감임을 기억해야 한다.

 둘째, 입시위주의 암시식 공부가 아닌 창조력을 키우는 교육이 필요하다. 현 정부의 교육분야 핵심 공약인 '고교 다양화 300 프로젝트'로 도입된 자율형사립고(자사고)는 입학식도 열기 전에 부정입학 논란에 휘말려 130여명의 입학이 취소되는 등의 문제에 이어 '교육의 다양화'가 아닌 '입시 학원화'를 부축이고 있다는 우려를 가지고 있다. '자율'을 명분으로 지나치게 입시위주의 교육을 한다는 지적은 자사고를 통해 지금 우리 사회 교육의 문제점을 보여주고 있다. 자사고의 경우 보충수업시간에 교과진도를 나가는가 하면 2학년 과정을 1학년에 미리 배우는 일도 벌어지고 있다고 한다. 또한 창의적 재량 활동 10시간 가운데 7시간을 영어, 수학 수업에 배정하는 등 교육과정의 특성화가 아니라 입시화를 추진하고 있는 셈이다. 이는 자사고 뿐만 아니라 일반 고등학교 역시 마찬가지이다. 교육의 이념인 지(智), 덕(德), 체(體)는 허울로써만 남고 내신과 모의고사 성적과 대입전문교육 집단으로써의 명문이 되고자하는 학교 스스로의 처량한 모습만이 보인다. 학생이나 학교 전반적인 분위기에서도 이미 미술, 음악, 체육, 기술/가정 등을 기타과목으로 치부하고 국어,영어,수학 위주의 학습을 적극적으로 추구하고 있다. 또, 사교육을 없애겠다는 정부의 정책에 노력은 대입수학능력시험(수능)을 무료 공교육에 입각한 "EBS" 강의과 교재에서 출제하겠다는 정책에서 보여졌지만 이 역시 결국은 암기식 입시 위주의 학습이다. 이러한 정부의 정책은 오히려 "EBS"를 심화 교육하는 사교육이 늘어나고 학교에서 마저 "EBS" 교재를 교과서로 택하는 등 교과서의 필요성을 그 누구도 느끼지 못하는 실태가되었으며 이를 자연스럽게 받아들이고 있는 분위기가 되어버렸다. 입시위주의 암기식 학습법이 이 사회의 전반적인 교육제도가 되며 잘못된 교육열이 일어나고, 사교육이 커지고 점점 아이들을 불행하게 만들고 있다.

 미주 중앙일보의 최근 보도에 따르면 1985년 부터 2007년까지 아이비리그를 비롯해 14개 미 명문대학에 입각한 한인 학생 1400명 중 학과 과정을 마치고 졸업한 학생은 784명(56%)에 불과한 것으로 나타났다. 한인 학생들의 중퇴율은 같은 기간 미국 학생 전체의 평균 중퇴율 34.6%보다 훨씬 높았다. 입시위주의 암기식 학슴에 익숙한 우리 학생들이 미국대학의 창조 능력을 요구하는 수업을 따라갈 수 없었을 것이다. 우리 학생은 어린 시절부터 정해진 규칙 아래 문제와 답안의 유형을 암기하는 형식의 수업을 받아왔다. 이는 상상력과 창의성을 가로박는 큰 장벽이다.

이렇듯 우리 사회는 학교제도나 입시제도가 상상력과 창의성을 갖춘 학생을 수용할 수 있는 조건을 갖춰야한다. 일정 범위 내에서 아이들의 무궁무진한 창조력을 막아서고 형식적이고 틀에 박힌 사고와 답안을 요구하는 실수를 범해서는 안될 것이다. 사고범위가 제한되지 않고 깊이 사고하며 새로운 것을 경험하는 것과 실패는 두려워하지 않는 진정한 교육인 창의적인 창조력을 키우는 것이 우리 교육의 미래이자 국가의 미래가 되어야 할 것이다.

 셋째, 진리도 우정도 정의도 없는 죽은 대학이 되어서는 안된다. 지난 3월 10일 우후 서울 안암동 고려대 교정에는 고려대학교 경영학과 3학년에 재학 중인 김예슬양이 쓴 '자본과 대기업의 하청업체가 된 대학을 거부한다'는 내용의 자퇴선언서가 붙었다. 이어 3월 27일에는 서울대에 재학 중인 채상원 군 역시 대학을 거부하는 내용의 대자보를 붙이며 지금 한국 사회의 교육과 대학을 비판했다.

소위 SKY라 불리는 이 명문대학에 입학하기 위해 어린 시절부터 청소년이 누려야할 모든 자유를 유보한 채 학업에 매달리는 전국의 모든 초중고 학생들에게 뿐만 아니라 우리 사회의 모두에게 이것은 무엇을 보여주는 것일까?

'지성의 전당'이라 불렸던 대학이지만 현재의 대학은 경쟁과 효율만을 강조하며 본연의 모습을 잃어가고 있다. 입시지옥을 거쳐 대학에 들어가도 더 심한 무한경쟁이 기다리고 있다. 심각한 취업난에 대학 생활 내내 스펙을 쌓는데 열중하고 비싼 등록금 벌이를 위해 험한 아르바이트 일자리를 찾게 된다. 하지만 대학은 이러한 대학 본질의 문제를 해결하기보다는 CEO형 총장을 우대하고 기업경영하듯 학교를 운영하는게 선진적인 보습인 양 내세운다. 더 좋고 강한 기업의 후원을 갈구하고 그러한 후원으로 짓는 건물을 늘어가지만 정작 학생의 복지를 지원해 주는 데는 인색하다. 하지만 더욱 비참한 것은 무한 경쟁 속에서 피어난 '대학의 기업화'를 인정하고 받아들이며 맹신하는 우리 사회와 학생들의 태도이다. 지난 2001년 성균관대학교가 삼성 그룹에 인수된데에 이어 2008년 두산에 인수된 중앙대학교가 최근 학문단위 구조조정안을 최종 확정 지었다. 그 결과 독어, 프랑스어, 러시아어 학과는 '유럽문화학부'로 중국어, 일본어과는 '아시아문화학부'로 통합되었다. 사회적 수요거 변하듯 대학의 학문단위도 변해야 한다지만 학문의 전당인 대학이 경쟁과 실용을 강조하며 기초학문은 위기에 놓이고 취업에 유리한 학과는 집중육성 되어야 한다는 것이 문제이다. 그리고 이에 저항하여 반대운동을 하던 학생을 중앙대학은 퇴학처분하고 현재 중앙대학교의 총학생회과 학생들 간의 대립이 심화되기도 하여 많은 중앙대생들은 퇴학당한 학생의 평소 사생활문제를 예로 들며 오히려 동문의 퇴학을 조소하고 있다.

과거 민주화 운동을 이끌고 지금의 민주공화국인 대한민국을 만든 것은 과거 대학생들의 용기있는 불굴의 투지와 꿈과 열정이었다. 하지만 지금의 대학생들은 부당한 현실을 비판하는 것이 아니라 현실에 안주하여 부당한 현실에 붙어서 오히려 이에 저항하려는 학생들을 조롱하고 있다.

지난해 11월 25일 중앙대 교지인 <중앙문화> 58호가 기사 중 문제가 있다는 이유로 배포된지 3시간만에 학교본부가 전량을 회수하는 사태가 벌어졌으며 성균관대학의 교지인 <성균> 역시 삼성그룹 재단에 비판적 글을 실었다는 이유로 전량회수되는 일이 있었다. 이러한 행위는 엄연한 언론 탄압이며 민주주의를 억압하는 사회의 악과 같은 일이었다. 그런데 이러한 행위에도 자본주의적 황금만능주의의 병폐에 허우적거리며 기초학문을 무시하고 경쟁적 선지화라 정당화 시키며 대학의 기업화에 박수를 보내는 학생과 교수들 그리고 우리 사회의 구성원들이 있다는 사실에 깊은 유감을 표한다.

군사정권 시절에는 권력기관이 학생들을 고문하고 시국선언서명 교수들을 대량으로 해직시켰다. 그러면서도 그들은 대학에는 살아 있는 정신이 있음을 알았었기에 대학인들을 두려워하였다. 그런데 작년에는 대학교수들이 전국적으로 수천명이나 시국성명을 통해 국가권력의 부당함을 비판했지만, 돌아오는 것은 완전한 묵살였다. 서울대학교의 한정숙 교수가 말했듯 연구비와 건물 한 두개면 대학구성원들의 입쯤은 잠잠하게 만들 수 있다는 자본과 권력기관의 확신의 있었기에 이러한 묵살이 가능했다. 이는 한편으로는 대학 내 민주주의가 무너지고 공공성을 파괴하는 결정을 막아내지 못한 대학구성원들스스로의 책임이 역시 크다.

중앙대학교의 김누리 교수는 "대학이 대기업의 지배를 받게 되면 권력과 자본의 눈치를 보지 않고 학문을 탐구하는 대학 본연의 기능을 잃게 쉬워진다. 이렇게 대학이 온전한 기능을 못하면 진보적 담론의 형성은 점차 말살되어 갈 것이다."라는 말을 했다. 학생이 대학을 향해 '나는 대학을 거부한다'라고 외치는대도 어떠한 반응도 보이지 않으며 묵살해버리는 대학이 있는 사회는 분명, 정상적인 사회가 아니다. 대학은 어떠한 시대에도 기초학문을 무시해서도 안되며 영원한 지식과 자유의 전당으로 남아 대학생들의 학문탐구와 꿈과 열망을 키워야하는 시대의 진정한 교육기관이 되어야 한다. 카뮈는 "반항인"이라는 책에서 진정한 반항인은 혁명적 이데올로기에 순응하기보다는 불의에 대해 '아니다',라고 말할수 있는 인간이라고 했다. 우리의 사회 역시 부정한 현실에 박수치고 순응하는 것이 아닌 자의식을 가지고 현실을 정확히 인지하고 저항하는 자세가 필요하다. 기업화, 이익추구 집단화가 되어가는 대학, 자본에 휩쌓여 사회의 부정당함에 침묵하고 동조하는 대학은 우리 사회에서 거부되어야 마땅하다. 미래 대한민국을 이끌어갈 인재를 양성하는데 무엇이 가장 중요한 것인지 이 사회는 기억해야 한다.

 유대 민족은 지금까지 170여 명의 노벨상을 받았다. 하지만 지능지수 조사 결과에 따르면 그들의 지능지수는 95점으로 세계 29위인데 한국인은 106점으로 세계 2위이다. 유대인이 노벨상을 많이 맏는 이유는 좋은 질문을 좋은 답변보다 더 많이 하도록 하는 이스라엘의 창조능력 배양 중심의 교육에서 찾을 수 있다. 대한민국과 우리들은 분명, 커다란 잠재력을 가지고 있으며 이미 전 세계에 이를 증명해 보인 적도 있다. 그리고 현대사회에서 또 다시 그러한 잠재력을 이끌어내기 위해서는 올바른 교육이 핵심임을 잊어서는 안된다. 가정에서의 충분한 대화와 인성교육을 통한 아이들의 정서적 안정과 지식과 창조의 단절을 극복하는 교육 그리고 의식있는 지성의 전당인 대학이 존재함을 기초로하고 더불어 심화된 국사교육을 통해 우리가 누구인지 우리의 미래를 진지하게 고민할 수 있는 대한민국국민 양성과 서로를 배려하고 격려하는 자리이타적 공동선을 추구하는 사회가 된다면 대한민국은 더욱 더 큰 도약으로써 세계를 놀라게 하는 진정한 강대국으로 우뚝 설 수 있을 것이다.