문장의 소리 제713회 : 1부 이경란 소설가 / 2부 이태승 소설가

Q. DJ 이영주 : 최근 출간하신 『오로라 상회의 집사들』은 이경란 소설가님의 첫 장편소설인데요. 출간 소감을 여쭤보고 싶습니다.

A. 이경란 소설가 : 아침에 눈을 뜨면 온라인 서점 판매 지수를 검색해요. 제가 사심이 많은 사람이라서 매일 그걸 체크하고 있는데요. 그러면서 저 자신을 칭찬해 주자며 셀프 격려를 하고 있어요. 제가 장편을 처음 쓰는 거여서 굉장히 무식하게 덤볐어요. 일단 써보지 뭐, 뭐가 될지 모르고, 소설이 될지 안 될지 모르지만, 뭐든 처음이 있는 거니까 그래도 써보자 하는 마음이었어요. 무식하게 덤벼서 뭔가 된 것 같아요. 그러지 않았으면 이 책이 못 나왔겠죠.

Q. 저는 처음 표지를 보고 너무 귀엽고 아름답다고 생각했어요. 작가님은 표지 일러스트가 작품과 어울리는 편이라고 생각하시나요?

A. 저는 처음에 황폐하고 삭막하고 궁상맞은 장면을 떠올렸거든요. 소설에 나오는 ‘으르라 상회’가 먼저 떠올라서요. 그런데 이 이미지를 보는 순간 제가 설득당하고 말았어요. 너무 예쁜 거예요. ‘유로’가 고양이 이름인데, ‘유로’가 표지 이미지에 등장할 줄 몰랐어요. ‘유로’를 본 순간, 더 생각할 게 없었어요. 출판사 측에서 일러스트레이터님께 제 소설의 부분, 부분 원고를 보내드렸다고 해요. 일러스트 작업하실 때 참고하시라고요. 제가 의도했던 걸 기대 이상으로 담아주신 것 같아요. 감사합니다.

Q. 쓰시면서 특별히 기억에 남는 순간, 혹은 어려움 같은 것이 있으시다면?

A. 매일 어려웠고요. 그런데 사실 매일 즐거웠어요. 아침에 눈을 뜨면 오늘 쓸 분량이 있다는 게 기운이 나게 해 주었고요. 초고를 6개월 정도 썼는데, 제가 분량을 정해두고 써요. 하루에 원고지 10매. 어떤 날은 개인적으로 힘든 날도 있을 수 있잖아요. 엉엉 울고 나서 세수를 하고 다시 책상에 앉아서 ‘쓰자, 이걸 안 쓰면 나는 정말 아무것도 아닌 인간이 된다’라고 생각하면서 쓴 날이 있었는데요. 그래도 쓰고 나면 개운하고, 마음이 흡족하고, 소설이 잘 써졌다기보다는 썼기 때문에 흡족했고요. 그런 식으로 썼습니다.

Q.『오로라 상회의 집사들』이라는 제목은 어떻게 짓게 되셨나요?

A. 제목을 굉장히 많이 지어봤어요. 초고를 쓸 때 제목을 몇 개 지었고, 다시 파일을 열어서 썼는데 또 다른 제목을 붙이고, 수정할 때마다 다른 제목을 붙여 봤어요. 예를 들면 ‘노량진에서 9.4km’도 있었고요. 노량진 삼거리에서 제가 모델로 삼은 오로라 아파트까지 딱 9.4km가 나와요. 그런데 그 9.4km가 멀다면 멀고, 가깝다면 가까운 거리인데, 완전히 다른 세계잖아요. 그래서 그런 상징을 담고 싶기도 했는데, 나중에 제가 출판사에 원고를 보낼 때는 ‘강남으로 간 집사들’이었거든요. 회의 끝에 『오로라 상회의 집사들』로 고쳐 주셨어요. 또 제가 설득당하고 말았죠. 오, 너무 좋은데? 하면서요. ‘오로라 상회’가 다섯 사람의 새로운 출발이 시작되는 장소일 수 있어서 제가 설득 당했습니다. 제목 정말 마음에 들어요.

Q. DJ 이영주 : 이태승 소설가님의 N잡에 대해 소개해 주신다면?

A. 이태승 소설가 : 아마 청취자분들께서는 ‘사무관’이라는 직함이 생소하게 들리는 분들도 계실 거예요. 최근 〈기상청 사람들〉(2022), 〈트레이서〉(2022) 같은 드라마에서 공직사회를 무대로 이야기가 나왔어요. 그 드라마의 등장인물들을 보면서 사무관이란 이런 일을 하는구나, 하는 짐작을 하실 수 있을 거고요. 저는 국가보훈처에 소속되어 일하고 있는데, 국가보훈처는 국가를 위해 희생하고, 공헌한 사람들에 대해 법과 제도를 만들고, 여러 도움을 주는 정책을 펴는 곳입니다. 저도 그 안에 소속되어 일하고 있고요. 말이 나온 김에 지금 6월이 호국보훈의 달이에요. 국가를 위해 희생하신 분들께 감사하는 마음을 가져주셨으면 감사하겠습니다.

Q. 행정고시를 준비하시게 된 계기가 궁금합니다.

A. 20대에 직업을 결정하는 시점에 여러 가지를 고려하게 될 거예요. 적성이 뭔지, 어떤 회사에 가야 할지 고민할 때가 저도 있었고요. 저는 직업을 결정할 때 가치를 중요하게 생각했던 것 같아요. 대학에서 전공하기는 경영을 전공했는데, 경영이라는 것이 태생적으로 기업의 생존과 이익을 위해 어떤 것을 해야 하는지를 공부하는 곳이잖아요. 제가 그게 적성에 맞았어요. 어떤 아이디어를 내서 상품을 만드는 것이 흥미로웠는데, 그때 생각했던 게 제 노력이 소비자나 고객에게 치우치지 않고, 국민에게 전체적으로 전달되면 좋겠다는 생각이 들어 공직의 길을 준비하게 됐던 것 같아요.

Q. 행정고시를 준비하실 때는 어떠셨는지, 국가보훈처에 발령은 어떻게 나신 건지 궁금합니다.

A. 제가 행정고시를 통과한 지 9년, 10년 가까이 지났어요. 굉장히 힘들었던 시기였는데, 지금 기억은 잘 안 나요. 아주 먼 나라 얘기 같기도 하고요. 제가 20대 중후반에 이룬 성취라는 게 그것밖에 없다고 해도 다름이 없거든요. 그때 시험 준비하면서 저도 중간에 지치기도 하고, 몸도 피곤해서 마지막 해에는 오히려 고시생들이 신림동에 가서 공부하거든요. 저는 마지막에 너무 지쳐서 강의도 안 듣고, 학교에서 혼자 공부했어요. 스트레스 관리를 잘하자고 하면서 시험 3일 전인데도 노래방에 가고, 운 좋게 시험에 붙어 공직생활을 시작하게 됐죠.

Q. 어떤 계기로 소설을 쓰게 되셨나요?

A. 소설을 쓰게 된 시점으로 돌아가 보면 직장 생활을 시작하고, 정확하게는 연수원을 다니면서 소설을 쓰기 시작했어요. 그때 제가 연희동에 살아서 그렇기도 했고, 우연히 한겨레 문화센터 소설 수업을 들으면서 소설을 쓰기 시작했어요. 저도 곰곰이 생각해봅니다. 왜 내가 소설을 쓰기 시작했을까. 그러면 논리적으로 설명은 안 돼요. 왜 내가 갑자기 소설을 썼지? 생각해보면 내가 뭔가 결국 쓰고 싶었구나, 설명은 안 되지만, 인생의 우연적인 요소가 작동했다, 본능적인 이끌림이 있었다 싶은데요. 그런 것들이 돌이켜보니 삶의 중요한 부분이구나 하는 생각을 하게 돼요.