문학광장

작품 출처 : 켄트 하루프 장편소설, 『축복』(Benediction), 87-89쪽, 문학동네, 2017.

켄트 하루프 │ 『축복』을 배달하며…

저물녘, 집 앞 접이식 의자에 앉아 어스름을 바라보는 모녀가 있습니다. 그리고 우리가 ‘아는 얘기’를 하고 있군요. 이를 테면 기회와 실패, 욕망과 불안, 질병과 죽음 같은 이야기를요. 그런데 이상하죠? 이미 다 아는 얘기인데도 새삼 서운한 마음이 드는 건. 별로 놀랍지도 않은 소식에 철렁 가슴이 내려앉는 건요. 그건 아마 우리가 ‘아는’ 것과 ‘바라는’ 게 다르기 때문일 겁니다. ‘아는’ 것과 ‘겪는’ 것이 다르듯 말이지요. 켄트 하루프는 이 소설을 출간하고 일 년 뒤 숨을 거뒀습니다. 그러니 다정한 목소리로 삶의 끔찍함을 예고하는 저 어머니가 소설 말미에 마을에서 신념과 품위를 지키는 몇 안 되는 인물로 그려진 데는 다 그만한 이유가 있겠지요? 우리가 이미 아는 걸 한 번 더 알게 해주는 동시에 실은 우리가 그것에 대해 충분히 알지 못한다는 사실을 일러주는 이야기들. 작가는 그 간극이 때론 축복일 수 있다고 조용히 읊조리는 것 같습니다. 죽음을 축소하지도, 삶을 부풀리지도 않는 방식으로. 일상을 쓰다듬으면서요.

소설가 김애란

문학집배원 문장배달 김애란 • 1980년 인천 출생, 한국예술종합학교 연극원 극작과 졸업 • 소설집 『바깥은 여름』, 『달려라. 아비』, 『비행운』, 『침이 고인다』, 『서울, 어느 날 소설이 되다』, 장편소설 『두근 두근 내 인생』 등