글틴

듄. 프랭크 허버트의 장편소설 시리즈다. 긴 시간을 건너뛰어 전작의 결말에서 생긴 결과만을 보여주고 시작하는 특징이 있으며 따라서 전작의 주연들이 꽤나 큰 변화를 겪는다. 또 작중 이전 시점의 사건으로 정보과학과 기계공학이 제한받은 세계관 특성상 인간을 특정 목적을 위해 개량하는 용도로 생명공학이 발달해있다. 중간과정의 생략, 생명공학의 극한. 이 둘은 작가의 손에서 반응해 독특한 생명관을 생성해낸다. 우선 우주에서의 이동을 위해 일반상대성 이론에 기반한 복잡한 계산을 수행하기 위해 당연하다는 듯이 훈련된 사람을 고용해 컴퓨터를 대신할 정보처리 장치로 사용한다. 이 인간 컴퓨터들은 그 목적 하나만을 위해 태어나기도 하며 정보처리를 위해서 중독성이 강한 성분을 섭취해야 한다. 작중에서는 등장하지 않지만 노화로 인해서 정보처리 능력이 둔화된 경우 교체되는데 이때 이들이 평생동안 받아온 교육은 감정적인 판단을 거세하는데 있으므로 고용의 여부에 관계없이 일상생활을 누릴 기회를 박탈당한 것이다. 또 이들이 섭취하는 성분은 하나의 생물종의 순환과정에서만 발생하며 이들은 시리즈 전체에 걸쳐서 한 행성에서만 서식한다. 책에 나오는 표현을 따라 해당 성분을 스파이스라 하겠다. 두번째로 살펴볼 점은 인간의 품종개량이다. 작중 나오는 품종개량으로 한 종교단체의 선지자를 만들기 위한 번식 계획과 전 인류 공통 형질을 만들기 위해서 복제인간을 수천년에 걸쳐 개량한 것, 그리고 인간의 자궁을 시험관 삼아서 유전자 조작 생물을 만드는 것을 들 수 있다. 첫번째를 보면 교단에서 훈련을 통해 선별한 사람들이 특정 가문과 지속적으로 아이를 가지게 하는데 이들은 태아의 상태에 조금씩 간섭할 수 있는 능력이 있어서 세대가 지날수록 선지자에 더욱 가까워 진다. 교단의 능력은 과거 그들의 계통상의 여자들의 기억을 갖는 것으로 여자(대모라고 불린다)만이 사용할 수 있지만 선지자는 남자로서 그 능력을 쓸 수 있으며 자신 계통 모두의 기억을 바탕으로 정확한 예지가 가능하며 여러 갈래의 경우 중 자신이 택한 미래로 갈 수 있다. 이 처리능력은 앞의 인간 컴퓨터와는 궤를 달리하는 수준으로 스파이스를 통해 각성한다. 그러나 같은 예지를 가진 이가 관여하는 시점은 볼 수 없는데 이를 이용해서 3권의 주인공은 미약해서 없다시피 한 예지를 가지도록 계속해서 복제인간을 배양해왔고 그가 번식하도록 해서 결과적으로 전 인류를 확정적인 미래에서 벗어나게 한다는 목표를 갖는다. 세번째는 생명공학이 극도로 발달한 행성의 방식으로 기계장치가 없는 탓에 생명체를 배양할 곳도 없으니 이미 훌륭한 기능을 가진 인간의 자궁을 쓰자는 발상에서 나온 것이며 앞의 복제인간이 여기서 배양됐다. 이처럼 듄의 세계는 몇가지 목적을 위해서라면 인간을 도구로서 이용하는 수준에서 그치지 않고 목적에 맞게 개조하는데 이에 대해 작중에서 아무런 윤리적 문제도 제기되지 않는다. 자궁 시험관에 대해 역겹다는 반응만을 보이고 선지자는 숭고하게까지 포장되며 복제인간 개량은 의도가 밝혀지기 전까지 폭군의 일탈 정도로 인식되고 밝혀진 후에는

• 데카당
• 2024-03-26

노찬성과 에반(김애란)자살과 남겨진 사람들에 집중해 보겠다. 소설의 시작부터 “방문객 중 한 사람이 찬성의 아버지가 ‘우연히 돌아가신 게 아니’라 했다.”가 나오며 찬성의 아버지가 자살한 것을 제시해주고 있으며 그렇게 이야기가 전개되기 시작한다. 나는 이 대목을 자살에 대해 생각해 보겠다는 선언으로 읽었다. 끝에는 “대형 화물트럭 몇 대가 시끄러운 경적을 울리며 찬성 옆을 사납게 지나갔다.”를 제시하여 아버지의 트럭이 전복됐을 때와 유사한 환경을 만든다. 이후에 찬성의 마음에 금이 가는 것이 쩍쩍 금이 가는 소리로 나타나는데 아버지의 자살을 에반의 상황에 투영하려 한 것으로 볼 수 있으며 이를 상기하는 찬성은 마찬가지로 그의 관점에서 자살한 것으로 비춰지는 에반이 더해져 자살, 그리고 자살을 마주해야만 하는 남은 사람의 마음에 대한 소설의 주제가 떠오른다. 자살은 예로부터 그리스교도 신앙에서 절대 하면 안되는 커다란 죄악으로 받아들여졌다. 이 소설에도 그 편린을 볼 수 있는데 죄악을 해소하는 방법은 무엇인가? ‘용서’이다. 하지만 그 용서를 비는 사람은 누구인가? “머릿속에 난데없이 ‘용서’라는 말이 떠올랐지만 입 밖에 내지 않았다.”의 대목에서 용서를 비는 쪽은 남겨진 쪽이라는 것을 알 수 있다. 이것을 그리스도교의 눈으로 볼 근거는? 할머니가 목사와 함께하며 습득했을 것으로 보이는 ‘한 번 봐달라’의 ‘용서’를 떠올린 것이기 때문이다. 할머니에게 죄악에 대한 개념은 없었을지 모르나 죄악의 감정은 습득하는 것이 아닌 용서를 비는 행위에 자연스레 앞에 놓이는 감정이다. 그래서 용서를 죄를 저지른 사람이 비는 것이 아니라 남은 사람이 비는 이유가 무엇인가? 여기서 굳이 남은 사람이 필요했던 이유, ‘대속’이 나타난다. 사람의 아들은 세상의 모든 죄를 대신 뒤집어 쓴 채 죽어갔다. 여기서 우리는 그리스도교의 신앙 체계에 죄를 대신 짊어지는 개념이 있는 것을 알 수 있다. 물론 할머니는 죽어가는 아버지의 고통에, 그리고 기타 다른 것으로 얻은 죄책감에 용서를 구했다. 대속으로 볼 순 없는 것이지만 용서를 전수받은 찬성은 자신도 모르게 에반의 자살에서 대신 용서를 빈다. 입 밖으로 꺼내지 않았음에도 불구하고. 이렇게 대속의 개념을 윗 문단에서 끄집어낸 주제와 연결하면 내가 보는 이 책의 주제는 자살에 대한 인식과 남을 이들의 대속이 된다. 자살을 생각하는 것이 어떤지는 굳이 따지지 않더라도 상황이 주제를 제시하기 위해 너무나 편의적으로 만들어진 것 같은 느낌이 들었다. 예를 들어 활동에 사회적, 신체적 제약이 덕지덕지 붙은 찬성이라든가 아예 없는 어머니, 별 다를거 없이 찬성이 어릴 때 죽은 아버지, 그리고 너무나 늙은 할머니와 에반이 있다. 어린 찬성은 자살을 대하는 어른과 아이의 대비를 나타내기 위해 쓰인 것으로 보이며 여기서 찬성의 나이가 주변의 다른 죽음을 마주하는 나이라면 할머니 두 명이 있는 것과 다를 게 없기에 어쩔 수 없는 점이긴 하지만 이정도의 상황을 만들어야 했을까 싶다. 또 작가는 자살에 대속이 필요하다는 것도 나타낸 것 같

• 데카당
• 2023-12-02